Все техногенные и природные катастрофы по действующему законодательству Казахстана  признаются чрезвычайными ситуациями.

Чрезвычайными  ситуациями  природного характера являются  ситуации, вызванные стихийными бедствиями (землетрясениями, селями, лавинами, наводнениями и другими), природными пожарами, эпидемиями и эпизоотиями, поражениями сельскохозяйственных растений и лесов болезнями и вредителями

К чрезвычайным ситуациям техногенного характера относятся  ситуации, вызванные промышленными, транспортными и другими авариями, пожарами (взрывами), авариями с выбросами (угрозой выброса) сильнодействующих ядовитых, радиоактивных и биологически опасных веществ, внезапным обрушением зданий и сооружений, прорывами плотин, авариями на электроэнергетических и коммуникационных системах жизнеобеспечения, очистных сооружениях.

В соответствии с Законом Республики Казахстан от 5 июля 1996 года «О чрезвычайных ситуациях природного и техногенного характера», при предупреждении и ликвидации  таких чрезвычайных ситуаций придерживаются принципа гласности и открытости информации.  В частности, информацию в области чрезвычайных ситуаций природного и техногенного характера составляют сведения о степени риска и вредности деятельности организаций, необходимой безопасности, последствиях, мерах по предупреждению и ликвидации чрезвычайных ситуаций. Такая информация  является открытой и гласной, подлежит опубликованию через средства массовой информации, системы связи и оповещения.
Не допускается сокрытие, несвоевременное представление или представление должностными лицами заведомо ложной информации в области чрезвычайных ситуаций природного и техногенного характера.
В соответствии с Законом Республики Казахстан  от 23 июля 1999 года «О средствах массовой информации», журналист  вправе присутствовать по предъявлению служебного удостоверения  в районе стихийных бедствий.

Ликвидация последствий чрезвычайной ситуации осуществляется аварийно-спасательными группами, деятельность которых координирует руководитель (штаб) ликвидации. При посещении журналистами зон чрезвычайных ситуации может потребоваться согласование с руководителем штаба по ликвидации ЧС  с целью безопасности самих  журналистов и представителей средств массовой информации.

Важно отделять режим чрезвычайной ситуации  от режима чрезвычайного положения. В зоне чрезвычайной ситуации природного и техногенного характера может быть объявлен режим чрезвычайного положения.В этом случае  права и свободы граждан могут быть ограничены. Ограничения могут  затронуть право на свободное передвижение, осуществление контроля за средствами массовой информации посредством запросов обязательных экземпляров печатных изданий и материалов радио- и телепередач, запрет на въезд на территории, где объявлено чрезвычайное положение.