По данным министерства, семафор должен был автоматически переключиться на «красный», после того как молния попала в один из поездов, однако он продолжал подавать разрешающий сигнал.
Инцидент произошел на железнодорожной магистрали Нинбо-Вэньчжоу в 23 июля в 20:38. Следовавший из Пекина в Фучжоу поезд D301, проезжая территорию города Вэньчжоу, врезался сзади в следовавший из Ханчжоу в Фучжоу поезд D3115, в результате чего четыре вагона поезда D301 обрушились с моста.
Трагедия унесла 40 жизней. Среди погибших два иностранца: гражданка Италии и американец китайского происхождения. 192 человека получили ранения, более ста пострадавших находятся в больницах города Вэньчжоу, состояние 12 их них — крайне тяжелое. Последний пассажир, спасенный с места катастрофы, девочка в возрасте 2 лет и 8 месяцев Сян Вэйи все еще находится в тяжелом состоянии.