Судебная система Туркменистана представлена Верховным судом, военными и другими судами, предусмотренными законом, осуществляющими свою деятельность в форме гражданского, хозяйственного, административного и уголовного судопроизводства. Конституционный суд или его аналоги в Туркменистане отсутствуют.
В зависимости от квалификации иска, дела, касающиеся СМИ, могут рассматриваться судами в соответствии с гражданско-процессуальным (защита чести, достоинства и деловой репутации) или уголовно-процессуальным (клевета, оскорбление) кодексом. Практика судебного разбирательства последние годы отсутствует ввиду государственной монополии на деятельность СМИ и предварительной цензуры, исключающей любой повод для судебного разбирательства.
В нормативной базе Туркменистана существуют несколько актов, которые провозглашают примат международных норм права или декларируют приверженность Туркменистана общепризнанным нормам международного права. Статья 6 Конституции Туркменистана провозглашает: “Туркменистан признает приоритет общепризнанных норм международного права. Если международным договором Туркменистана установлены иные правила, чем предусмотрены законом Туркменистана, то применяются правила международного договора». Практики применения данного положения не наблюдалось с момента обретения государственной независимости.
Разбирательство во всех судах открытое, кроме случаев, предусмотренных законом (ст. 105 Конституции Туркменистана). Единственное ограничение на доступ к открытым судебным заседаниям – возрастное. Лица моложе 16 лет на них не допускаются.
Уголовно-процессуальным кодексом введены ограничения на доступ к судебным слушаниям, если есть необходимость охраны государственной тайны, а также по делам о половых преступлениях в целях предотвращения разглашения сведений об интимной жизни участвующих в деле лиц. Гражданско-процессуальный кодекс при ограничении доступа к судебным слушаниям в качестве причины, помимо разглашения тайн, оговоренных в Уголовно-процессуальном кодексе, предусматривает также охрану тайны усыновления.
Каких-либо ограничений на присутствие журналистов на открытых судебных заседаниях, проведение аудио- и визуальной записи в законодательной базе Туркменистана не встречено.
Уголовным кодексом Туркменистана предусмотрено наказание за разглашение данных предварительного расследования или дознания в виде лишения свободы на срок до пяти лет (ст. 204).