Конституция Туркменистана констатирует, что президент Туркменистана обладает правом неприкосновенности. Его честь и достоинство охраняются законом (ст.56). Согласно статье 1 Закона Туркменистана «О президенте Туркменистана» от 28 июня 2007 г. «Президент Туркменистана обладает правом неприкосновенности. Его честь и достоинство охраняются законом».
Государство на конституционной основе гарантирует каждому депутату Меджлиса защиту его прав и свобод, жизни, чести и достоинства, а также личную неприкосновенность. Депутат не может быть привлечен к уголовной ответственности, арестован или иным образом лишен свободы без согласия Меджлиса (ст. 68 Конституции Туркменистана). Согласно Закону Туркменистана «О Меджлисе Туркменистана» (9 января 2009 года) государство гарантирует каждому депутату Меджлиса создание условий для беспрепятственного и эффективного осуществления его полномочий, защиту его прав и свобод, жизни, чести и достоинства, а также личную неприкосновенность. Лица, посягающие на права, жизнь, честь, достоинство и свободу, личную неприкосновенность депутата, несут ответственность в соответствии с законом (ст. 32).
Оскорбление или клевета в отношении должностных лиц и государственных органов Туркменистана квалифицируется как уголовное преступление. Часть 2 статья 176 УК предусматривает наказание за оскорбление и клевету на президента Туркменистана. Статья 212 предусматривает наказание за публичное оскорбление представителей государственной власти. Наказание за клевету в отношении судебных и следственных органов определяется статьей 192 УК Туркменистана.
Ниже приводятся статьи из Уголовного кодекса Туркменистана, и в связи, которые так или иначе могут быть применены к журналистам, издателям, редакторам.
Статья 132. Клевета
(1) Клевета, то есть распространение заведомо ложных сведений, унижающих честь и достоинство другого лица или подрывающих его репутацию,
наказывается возложением обязанности загладить причиненный вред или штрафом в размере от пяти до десяти среднемесячных размеров оплаты труда или исправительными работами на срок до одного года.
(2) Клевета в публичном выступлении, публично выставленном произведении или средствах массовой информации,
наказывается штрафом в размере от десяти до двадцати среднемесячных размеров оплаты труда или исправительными работами на срок до двух лет или лишением свободы на срок до одного года.
(3) Клевета, повлекшая за собой тяжкие последствия, либо соединенная с обвинением в совершении особо тяжкого преступления,
наказывается лишением свободы на срок до трех лет.
Статья 133. Оскорбление
(1) Оскорбление, то есть умышленное унижение чести и достоинства другого лица, выраженное в неприличной форме,
наказывается возложением обязанности загладить причиненный вред или штрафом в размере от пяти до десяти среднемесячных размеров оплаты труда.
(2) Оскорбление в публичном выступлении, публично выставленном произведении или средствах массовой информации,
наказывается штрафом в размере от десяти до двадцати среднемесячных размеров оплаты труда или исправительными работами на срок до одного года.
Максимальное наказание – лишение свободы на срок до 5 лет – предусмотрено за клевету и оскорбление президента Туркменистана. Оскорбление представителя государственной власти влечет наказание в виде штрафа или исправительных работ до 2 лет. Клевета в отношении судебных и следственных органов в различных случаях влечет за собой наказание в виде штрафа или исправительных работ, в случае обвинения в совершении особо тяжких преступлений предусмотрено наказание в виде лишения свободы на срок до 5 лет.
Наказание за клевету и оскорбление в отношении физических лиц может быть штраф, исправительные работы, а в случаях клеветы, повлекшей за собой тяжкие последствия или соединенной с обвинением в совершении особо тяжкого преступления, - лишение свободы на срок до 3 лет.
В отличие от случаев клеветы и оскорблений в отношении частных лиц статьи о клевете и оскорблении должностных лиц не содержат толкования «публичности» деяния и упоминания об использовании средств массовой информации. Термин «критика» и его синонимы в законодательной базе Туркменистана не имеет места.
Что касается вопросов рассмотрения дел в суде, то за годы независимости в Туркменистане не было прецедентов судебного разбирательства в связи с деятельностью СМИ. Отдельные инциденты, как правило, решаются во внесудебном порядке (как то договорные обязательства по оплате за проделанную работу и др.).